दक्षिण कोरियाको एउटा लामो कोरिडोरभित्र वाक-इन फ्रिजहरूमै भरिएका बक्सहरू राखिएको छ, जसमा मौखिक हैजा (cholera) खोपहरू भण्डारण गरिएका छन्। यिनै आपतकालीन हैजा खोपको भण्डारण अहिले अंगोला, सुडान र दक्षिण सुडान जस्ता देशहरूमा तीव्र रूपमा पठाइँदैछ। गाभी (Gavi, the Vaccine Alliance) का महामारी विज्ञ एलिसन रसेलका अनुसार हाल करिब ५० लाख डोज प्रति महिना ढुवानी हुँदैछ, जसले गर्दा भण्डारणमा आएको खोप तुरुन्तै बाहिर जान्छ। गाभीले यो खोप भण्डारलाई लगानी गर्दछ र कम्तीमा ५० लाख डोज सधैं उपलब्ध गराउने लक्ष्य राखेको छ, यद्यपि अघिल्लो समय यो लक्ष्यमा पुग्न कठिनाइ भएको थियो।

यसै किसिमका खोप भण्डारहरू संसारका विभिन्न भागहरूमा छन्—स्विजरल्याण्डमा इबोला, अन्यत्र मेनिन्जाइटिस र पहेंलो ज्वरोका खोपहरू राखिएको छ। कतिपय खोपहरू अल्ट्रा-कोल्ड अवस्थामा राख्नुपर्ने भए तापनि अधिकांश सामान्य फ्रिजको तापक्रममा राख्न सकिन्छ। सन् १९९७ मा अफ्रिकामा मेनिन्जाइटिसको ठूला प्रकोपपछि पहिलोपटक यस्तो विश्वव्यापी भण्डारण सुरु गरिएको थियो।

हालै एक अध्ययनले यस्ता खोप भण्डारले कति जीवन बचाएका छन् भन्ने तथ्यांक पहिलोपटक प्रस्तुत गरेको छ। २० वर्षभन्दा बढी अवधिका २०० भन्दा धेरै प्रकोपहरूमाथि गरिएको मोडलिङ अध्ययन अनुसार यस्ता खोपहरूले ६०% संक्रमित तथा मृत्युको दर घटाएको पाइयो—करिब ६० लाख केस र ३ लाख मृत्यु टारिएको अनुमान गरिएको छ। अध्ययन अनुसार, खोप प्रतिक्रिया चाँडो सुरु भएमा संक्रमण नियन्त्रणमा अझ प्रभावकारी हुने देखिन्छ, जसले स्कूल, व्यापार र यात्रा बन्दजस्ता सामाजिक अस्थिरता पनि टार्न सक्छ।

गाभीका रणनीतिक योजना बनाउन सहयोग गर्न सुरु गरिएको यस अध्ययनले आर्थिक दृष्टिले पनि यस्ता भण्डारणहरू लाभदायक देखाएको छ—झन्डै ३२ अर्ब अमेरिकी डलर बराबरको आर्थिक लाभको अनुमान गरिएको छ। खोप उत्पादनमा लाग्ने समय (इबोला खोपका लागि १ वर्ष, मेनिन्जाइटिसका लागि ४–६ महिना) तथा वितरण प्रणालीको आवश्यकता देखिँदै आएको छ। तर, हाल अन्तर्राष्ट्रिय सहयोगमा तीव्र गिरावट आएको छ—गाभीले पाँच वर्षभित्रको बजेटमा करिब ३ अर्ब डलरको घाटा बेहोर्दैछ।

अमेरिकाले गाभीप्रति समर्थन रोक्ने निर्णय गरेपछि स्थिति अझ चुनौतीपूर्ण बनेको छ। गाभीले खोप सुरक्षा विषय बेवास्ता गरेको आरोप लगाइएको छ, जसलाई संस्था दृढतापूर्वक अस्वीकार गर्दछ। तर यस्तो निर्णयका कारण भण्डारणको भविष्य नै संकटमा परेको छ। खोपको म्याद सकिने समस्या, पूर्वसावधानीका कार्यक्रममार्फत बाँडफाँडको कठिनाइ आदिले गर्दा के यस्तो लगानी सार्थक छ भन्ने प्रश्न उठ्छ। तर यो अध्ययनले स्पष्ट रूपमा देखाएको छ कि खोप भण्डार आवश्यक मात्र होइन, विश्वव्यापी महामारी नियन्त्रणको लागि अनिवार्य छ। यदि हामीलाई इबोला जस्ता रोगहरू आफ्नै देशसम्म नल्याउनुछ भने तिनलाई स्रोतमै नियन्त्रण गर्नु अत्यावश्यक छ।